Le 1 % des salariés du privé les mieux payés en France est surtout composé de cadres de direction, de cadres administratifs et commerciaux, d'ingénieurs et de cadres de la finance, majoritairement dans le tertiaire. C'est ce qui ressort de l'étude de l'Insee sur les très hauts salaires publiée en novembre 2025 dans *France, portrait social*, sur des données de 2023.
À partir de quel salaire fait-on partie du 1 % ?
Selon l'Insee, 1 % des postes salariés du secteur privé sont rémunérés plus de 10 219 euros net par mois en équivalent temps plein en 2023, soit environ 7,5 fois le Smic. Le seuil porte sur le salaire, pas sur le revenu total du ménage : un indépendant ou un rentier n'entre pas dans ce calcul.
Quels métiers exercent les 1 % les mieux payés ?
Les chiffres de l'Insee décrivent des catégories qui se recoupent (un même poste peut relever de plusieurs d'entre elles) :
- cadres à hautes responsabilités ou à forte expertise (hors banque) : 61 % des postes du 1 % ;
- cadres administratifs et commerciaux : 25 % ;
- ingénieurs et cadres techniques : 23 % ;
- fonctions de direction : 21 % ;
- cadres financiers, économiques et comptables : 13 % ;
- cadres des banques et des marchés financiers : 8 % ;
- avocats salariés, artistes, professions médicales salariées et divers cadres : 5 % ;
- sportifs professionnels : 1 %, mais très présents tout en haut de l'échelle.
Côté secteurs, 83 % de ces postes sont dans le tertiaire et 15 % dans l'industrie. Les services financiers et auxiliaires financiers pèsent 17 % des très hauts salaires alors qu'ils ne représentent que 4 % de l'emploi privé en équivalent temps plein. L'étude complète est sur insee.fr.
Où trouver le salaire de son propre métier ?
Les très hauts salaires disent peu de chose du marché pour un poste donné. Pour préparer une candidature ou une négociation, plusieurs sources se complètent.
L'Insee publie des données sur les salaires du privé et de la fonction publique, par catégorie socioprofessionnelle, secteur, sexe et région. Elles reposent sur les déclarations des employeurs : fiables, mais générales, et publiées avec un ou deux ans de décalage. La Dares, service statistique du ministère du Travail, suit l'évolution des salaires de base et des métiers.
L'Apec publie chaque année des études sur la rémunération des cadres, par fonction, secteur, taille d'entreprise et expérience. Les cabinets de recrutement publient aussi des guides de salaires par métier : utiles pour les fonctions qu'ils recrutent, mais fondés sur leurs propres missions, d'où l'intérêt de lire la méthode.
Les grilles conventionnelles fixent des minimums par niveau ou coefficient, consultables sur Légifrance. Elles donnent le plancher, pas le prix du marché.
Les offres avec fourchette donnent l'image la plus concrète : relevez celles d'une vingtaine d'offres comparables (même métier, même niveau, même région). La directive européenne 2023/970 sur la transparence des rémunérations, que les États membres devaient transposer avant le 7 juin 2026, va dans le sens d'une information salariale donnée dès le recrutement.
Les sites déclaratifs, où les salariés indiquent eux-mêmes leur salaire, apportent du détail par entreprise, sur des échantillons souvent petits et non vérifiés.
Brut ou net, moyenne ou médiane : comment comparer deux salaires ?
Vérifiez toujours qu'on compare la même chose :
- brut ou net, annuel ou mensuel, fixe seul ou avec variable ;
- moyenne ou médiane (la médiane est moins tirée vers le haut par les très hauts salaires) ;
- date des données, zone géographique et niveau d'expérience.
Quand trois sources concordent, la fourchette est assez solide pour négocier. Pour situer l'employeur au-delà du salaire, voir comment lire une entreprise avant de postuler.
