Lors du premier tri, un recruteur regarde d'abord le nom, l'intitulé du poste, les intitulés et dates des derniers postes avec le nom des entreprises, puis la formation, et décide en quelques secondes s'il lit la suite. C'est ce que montrent les études d'oculométrie, ou eye-tracking, qui enregistrent le trajet du regard sur un écran : où il se pose, combien de temps, dans quel ordre.
Combien de temps un recruteur passe-t-il sur un CV ?
En 2012, le site d'emploi américain TheLadders a publié une étude d'eye-tracking menée auprès de recruteurs. Elle concluait que ceux-ci passaient environ six secondes sur un CV lors du premier tri. Une mise à jour publiée en 2018 donnait une durée moyenne de 7,4 secondes.
Ces chiffres sont à prendre pour ce qu'ils sont : des mesures faites sur un panel de recruteurs américains, lors d'un premier filtrage. Ils ne disent pas qu'un CV n'est jamais lu plus longtemps. Ils disent que la décision de le lire plus longtemps se prend en quelques secondes.
Où se pose le regard du recruteur ?
Les études de ce type montrent un parcours assez constant. Le regard va d'abord vers :
- le nom et l'intitulé du poste actuel ou visé ;
- les intitulés et les dates des derniers postes, avec le nom des entreprises ;
- la formation, surtout pour les profils jeunes.
Le reste, paragraphes de présentation, listes de qualités, centres d'intérêt, est survolé ou ignoré lors de ce premier passage. Les CV les mieux lus sont ceux dont la structure guide le regard : des titres clairs, des colonnes simples, des informations alignées.
Ce qui gêne la lecture
Plusieurs défauts reviennent dans les CV qui retiennent mal le regard :
- des mises en page chargées, avec beaucoup de couleurs, d'icônes ou de graphiques, où l'œil ne sait pas où commencer ;
- des blocs de texte denses, qui demandent d'être lus pour être compris ;
- des intitulés vagues (« chargé de missions diverses ») qui ne disent pas le métier ;
- des barres de niveau de compétence, qui prennent de la place et ne donnent aucune information vérifiable ;
- des dates absentes ou imprécises, qui obligent à reconstituer le parcours.
Comment rendre un CV lisible en quelques secondes ?
Placer l'essentiel en haut. Le nom, l'intitulé du poste visé ou actuel, la ville et le moyen de contact. Une ligne de titre comme « Contrôleuse de gestion, 8 ans en industrie » oriente toute la lecture.
Garder un ordre chronologique inversé. Le poste le plus récent en premier, avec l'intitulé, l'entreprise et les dates sur la même ligne ou sur deux lignes au plus.
Écrire des résultats, pas des tâches. Deux ou trois puces par poste, commençant par un verbe et contenant un fait : un volume, un délai, un projet nommé.
Utiliser une seule colonne ou deux colonnes simples. Les mises en page en une colonne sont aussi mieux lues par les logiciels de recrutement, qui extraient le texte du CV pour l'indexer.
Laisser de l'air. Des marges suffisantes et des espaces entre les sections aident le regard plus que n'importe quel élément graphique.
Tenir sur une page quand c'est possible. Deux pages pour un parcours long, à condition que la première suffise à comprendre l'essentiel.
Le double lecteur : l'humain et le logiciel
Avant même le regard du recruteur, beaucoup de CV passent par un logiciel de suivi des candidatures. Celui-ci lit le texte, pas la mise en page. Un CV construit comme une image, avec du texte dans des graphiques ou des tableaux complexes, risque d'arriver incomplet dans la base. Un CV lisible par l'œil en quelques secondes est généralement aussi bien lu par la machine : texte simple, intitulés standards, dates claires. Avant de le déposer en ligne, retirez ce qui n'a rien à y faire : CV en ligne, les précautions.
Tester son CV
Un test simple consiste à montrer son CV à quelqu'un pendant sept ou huit secondes, puis à le retourner et à lui demander : quel est mon métier, à quel niveau, et quelle est ma dernière expérience ? Si la personne ne sait pas répondre, le CV ne dit pas l'essentiel assez vite. Corrigez, puis recommencez avec quelqu'un d'autre.
Ce que l'eye-tracking ne dit pas
Ces études mesurent le premier tri. Elles ne disent rien de la qualité d'une lettre de motivation ou de ce qui se joue en entretien. Pour les parcours atypiques, la vidéo peut compléter le papier : voir le CV vidéo. Et le profil en ligne se lit de la même façon : optimiser son profil LinkedIn.
