Cartographier son réseau professionnel, c'est représenter ses contacts sous forme de groupes reliés entre eux, pour voir d'un coup d'œil ses cercles (anciens employeurs, école, secteur) et ses zones vides. LinkedIn a proposé cette vue avec InMaps à partir de 2011, avant de retirer l'outil. L'exercice reste utile, et se fait autrement.
À quoi sert une carte de son réseau ?
- Voir ses cercles. Les contacts se regroupent naturellement : une entreprise, une promotion, une communauté de métier.
- Repérer les ponts. Certaines personnes relient deux cercles qui ne se connaissent pas ; ce sont souvent les plus utiles pour une recherche d'emploi.
- Trouver les angles morts. Un secteur visé où vous ne connaissez personne apparaît comme un vide.
- Préparer une recherche. Avant de viser un employeur, savoir qui, dans son réseau, peut en parler.
Comment cartographier son réseau aujourd'hui ?
- Exportez vos contacts. LinkedIn permet de télécharger une copie de ses données, dont la liste des relations avec leur entreprise et leur poste.
- Classez-les dans un tableur : cercle d'origine, secteur, force du lien (proche, connu, simple contact).
- Visualisez si besoin avec un outil de graphes ou un simple tableau croisé : nombre de contacts par secteur et par entreprise.
- Marquez les ponts : les personnes présentes dans deux cercles ou plus.
Une carte faite à la main, sur une feuille, avec vingt noms bien choisis, vaut souvent mieux qu'un graphe de mille points.
Que faire de cette carte ?
- Réactiver les liens moyens. Les contacts que l'on connaît sans être proches sont souvent ceux qui ouvrent des portes nouvelles (les réseaux qui font recruter).
- Combler un vide. Si le secteur visé est vide, cherchez un pont : un ancien collègue passé par ce secteur, une association professionnelle.
- Trier. Des contacts inconnus en grand nombre brouillent la carte et le fil d'actualité ; le nombre n'est pas la valeur (employabilité et réseaux professionnels).
À quelle fréquence la refaire ?
Une fois par an suffit, ou avant une recherche d'emploi. Comparer deux cartes successives montre comment le réseau évolue : les cercles qui grandissent, ceux qui s'éteignent, les ponts perdus quand un contact change de secteur. Ce suivi aide à décider où investir du temps relationnel l'année suivante.
Ce que la carte ne montre pas
Une carte montre des liens déclarés, pas leur qualité. Deux personnes reliées sur LinkedIn peuvent ne s'être jamais parlé. La force d'un lien se mesure à une question simple : cette personne répondrait-elle à un message de votre part la semaine prochaine ? Le fonctionnement des degrés de relation est détaillé dans LinkedIn expliqué.
